2010年，我的J-1签证豁免申请被批准，随后我所在的国家实验室（National Lab）为我办理了H1-B签证。同年7月，我开始考虑申请绿卡。由于博士后（Postdoc）是临时雇员，国家实验室不帮助申请绿卡。所以需要雇主支持的“杰出教授或研究员”Eb-1B对在国家实验室的博士后来讲是行不通的，只能走其它的途径。当时由于工作很忙，不想花很多时间在绿卡申请这件事上，所以一开始就决定了要请律师。联系了当地的一个华人律师T还有未名空间MITBBS上做广告的两个律师。他们在看过我的CV后提供了免费评估，给了相应的建议。我参加了律师T的移民讲座，对申请过程有了一个初步的了解。讲座后律师T看了看我的简历，认为我申请Eb-1A成功几率很大，并愿意接我的案子。律师J认为我申请“特殊人才”Eb-1A没有问题。律师Z认为我申请“国家利益豁免”NIW没有问题，但是申请Eb-1A成功机率是60%，并建议我同时申请NIW和Eb-1A。经过一段时间的考虑，8月中旬，我和律师Z签了合同，交了部分律师费，正式委托他的律师事务所来处理我的I-140的申请。当时根据自身的条件，选择了同时申请NIW和Eb-1A。
绿卡申请需要有独立推荐人的支持。我比较顺利地联系到了7位自己领域内的大学教授或公司研究机构的科学家来支持我的申请。我找的推荐人全是独立的，没有麻烦我的博士导师、博士后导师及合作者。我联系的推荐人都曾经在他们的研究论文中引用过我的工作，所以对我的名字比较熟悉。律师提供了联系推荐人的email模板，我根据自己的情况作了相应的修改。我总共联系了10位领域内的科学家，其中7人答应支持我的申请。这七名推荐人包括一位美国大公司研发部门的Group Leader，三位美国大学的教授，两位瑞士研究机构的教授，及一位韩国大学的教授。律师根据我提供的材料起草了推荐信，经过我和律师几轮的修改后，我将推荐信草稿发给推荐人。
与此同时，我搜集并打印各种有助于我申请的材料，包括发表文章，文章引用记录，媒体报道，审稿记录，发表杂志及审稿杂志的信息等等。准备的材料用来证明我满足下面三项标准：（1）原创重大贡献（original contribution of major significance），（2）发表同行评议的文章（authorship of peer-reviewed publications），（3）参与评判其他人的工作（participation as a judge of the work of others）。Eb-1A要求申请人必须满足十项标准中的至少三项。
当时和律师联系的时候，我的审稿次数是5次。后来，主动和杂志社联系，希望能为他们审稿。到提交I-140申请时，审稿次数有20多次。其中有些杂志是影响因子较高、领域内比较权威的杂志，例如《物理评论快报》（Physical Review Letters）。
12月初，我把所有材料用UPS寄给律师。律师收到所有材料后起草NIW I-140申请的petition letter，并于三周后定稿。12月下旬，律师提交了我的NIW I-140申请。圣诞节后，律师开始准备Eb-1A I-140申请的petition letter，并于2011年一月下旬提交了我的Eb-1A I-140申请。
绿卡申请需要有独立推荐人的支持。我比较顺利地联系到了7位自己领域内的大学教授或公司研究机构的科学家来支持我的申请。我找的推荐人全是独立的，没有麻烦我的博士导师、博士后导师及合作者。我联系的推荐人都曾经在他们的研究论文中引用过我的工作，所以对我的名字比较熟悉。律师提供了联系推荐人的email模板，我根据自己的情况作了相应的修改。我总共联系了10位领域内的科学家，其中7人答应支持我的申请。这七名推荐人包括一位美国大公司研发部门的Group Leader，三位美国大学的教授，两位瑞士研究机构的教授，及一位韩国大学的教授。律师根据我提供的材料起草了推荐信，经过我和律师几轮的修改后，我将推荐信草稿发给推荐人。
与此同时，我搜集并打印各种有助于我申请的材料，包括发表文章，文章引用记录，媒体报道，审稿记录，发表杂志及审稿杂志的信息等等。准备的材料用来证明我满足下面三项标准：（1）原创重大贡献（original contribution of major significance），（2）发表同行评议的文章（authorship of peer-reviewed publications），（3）参与评判其他人的工作（participation as a judge of the work of others）。Eb-1A要求申请人必须满足十项标准中的至少三项。
当时和律师联系的时候，我的审稿次数是5次。后来，主动和杂志社联系，希望能为他们审稿。到提交I-140申请时，审稿次数有20多次。其中有些杂志是影响因子较高、领域内比较权威的杂志，例如《物理评论快报》（Physical Review Letters）。
12月初，我把所有材料用UPS寄给律师。律师收到所有材料后起草NIW I-140申请的petition letter，并于三周后定稿。12月下旬，律师提交了我的NIW I-140申请。圣诞节后，律师开始准备Eb-1A I-140申请的petition letter，并于2011年一月下旬提交了我的Eb-1A I-140申请。
那段时间也正忙于找工作，所以很想早点知道结果，尽管这很有可能导致收到RFE（Request for Evidence）。于是我在四月中旬要求律师提交了对Eb-1A I-140的PP（Premium Processing）申请。2011年5月4日，律师收到移民局德州服务中心TSC快速审理部门Premium Processing Unit发给她的Fax Request For Additional Evidence。从传真材料的首页得知审理我材料的Officer Number是1082。后来收到移民局直接寄给我的RFE，内容和律师收到的传真件完全一样。
律师说我收到的RFE是模板式的，主要质疑我的contribution和totality。为了回复RFE，我又搜集了更多的材料，包括邀请我审过稿的杂志的编辑的信，证明我的审稿记录及选择审稿人的标准，独立引用记录等。为了回复对我totality的质疑，律师建议我在Web of Science上搜索和我相关的工作的关键字，把所有搜索出来的文章按引用次数排序。结果，我的四篇代表性论文都能排在各自领域的top 1%以内。律师收到材料后写RFE Response。
5月份搬到新的公寓，通知移民局我的新地址。后来收到移民局的信，确认了地址更新。
6月初，RFE Petition用FedEx寄至Texas Service Center。几天后，律师通知我Eb-1A和NIW的I-140同时批准了。
I-485的申请没有找律师，还比较顺利。
移民体检要找移民局指定的医生。移民局的网站上有专门关于移民体检的说明：
USCIS Immigration Medical Examinations
建议选体检医生前先在未明空间MITBBS的移民讨论区上咨询一下，如果可能的话，最好找口碑比较好的体检医生。
2011年6月30日，移民局收到我们的申请材料，Received Date。
2011年7月13日，Receipt Date。
2011年7月14日，收到了Email和手机短信，移民局收到了我们的I-485申请材料，告知了Receipt Number，并告知申请材料已经转到德州服务中心TSC，Notice Date。I-485，I-131和I-765是同时分别通知的。
2011年7月26日，我们I-485申请的按指纹通知，包括地点和时间，Notice Date。
2011年8月19日，在邮局用First Class向移民局德州服务中心TSC寄了更多关于体检的材料支持我们的I-485申请。
2011年8月26日，老婆的AP批准。随后收到两份I-512L。
2011年8月29日，我的EAD和AP联合卡寄出。
2011年8月31日，我们的I-485批准，Notice Date。
2011年9月1日，我的绿卡寄出；2011年9月9日，我老婆的绿卡寄出。信封中附带一本Welcome to the United States - A Guide for New Immigrants的小册子和其它说明。这封邮件要保管好，以后extension或者换新卡的时候用得着。
下面是具体的时间表：
12/23/2010 NIW I-140 Received Date
12/23/2010 NIW I-140 Notice Date
01/21/2011 Eb-1A I-140 Received Date
01/21/2011 Eb-1A I-140 Notice Date
04/20/2011 Eb-1A I-140 Premium Processing Received Date
04/20/2011 Eb-1A I-140 Premium Processing Notice Date
05/04/2011 RFE
05/15/2011 Change the Address
06/02/2011 RFE Petition Shipped Overnight
06/08/2011 NIW I-140 Approval Notice Date (mailed to my attorney)
06/08/2011 Eb-1A I-140 Approval Notice Date (1st notice, mailed the original copy to my attorney, and another copy to me.)
06/09/2011 Email Notification of Eb-1A I-140 Approval from the Premium Processing Unit
06/13/2011 Eb-1A I-140 Approval Notice Date (2nd notice, mailed to me.)
06/30/2011 I-485, I-131, and I-765 Received Date
07/14/2011 Email Notification of I-485 Acceptance Confirmation
08/31/2011 I-485 Approved
感谢所有在我申请绿卡过程中给予我帮助的人。祝愿大家绿卡申请顺利！
相关链接：
未名空间移民讨论区
美国移民局USCIS
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